Fondos de asistencia para los empresarios latinos: Haciendo un impacto en el ecosistema de pequeñas empresas

En el 2022, Small Business Majority, en asociación con Support Latino Business y Modern Woodmen Fraternal Financial, otorgaron fondos críticos a tres empresarias latinas por medio de su programa anual de subvenciones, #SupportSmallBiz. El programa de subvenciones cierra la hace un esfuerzo de cerrar la brecha en financiación comercial para empresarios latinos e hispanos, quienes frecuentemente enfrentan desafíos y barreras sistémicas para acceder a los recursos y el capital necesario para poder abrir, hacer crecer y expandir sus empresas.

En anticipación al inicio de las subvenciones #SupportSmallBiz de 2023, ahora en su tercer año, hablamos con las ganadoras de las subvenciones del 2022 para conocer sobre su experiencia con el programa de fondos, saber cómo la asistencia financiera cambiaron sus empresas y donde se encuentran hoy en día.

Kenia Garcia

“Me tomó un tiempo analizar las necesidades más importantes de mi negocio antes de poder utilizar los fondos que me otorgaron,” dice Kenia Garcia, propietaria de K Shulada in Illinois. "Como saben, la naturaleza de los negocios siempre está cambiando y quería asegurarme de utilizar los fondos lo mejor que pudiera.”

A través de K Shulada, Kenia elige cuidadosamente piezas únicas y hechas a mano para sus clientes, que le recuerdan de su querido país natal, México. Al igual que su clientela, Kenia busca exhibir y rendir homenaje a un país rico en cultura y arte, al mismo tiempo que apoya las economías locales comprandole a artesanos mexicanos.

Entonces, cuando recibió la subvención, supo que quería usarlo para hacer crecer su tienda en línea. “Los últimos años han sido inciertos y desafiantes, pero sigo esforzándome para mantener mi negocio a flote. Parte de los fondos de #SupportSmallBiz se destinaron a asegurar una ubicación física para mi tienda, lo que me permitió renovar también mi sitio web, y la otra parte me ayudará a comprar un camión para transportar mis productos hechos a mano y de calidad a múltiples tiendas emergentes, eventos y llegar a nuevos mercados.”

De hecho, ahora K Shulada de Kenia está llegando a nuevos mercados y puede ofrecer más productos hechos a mano que representan la cultura artesanal de México.

Ella dice, "Cada proyecto empresarial puede ser un desafío, pero debes seguir trabajando en ello. Puede parecer que todavía estás lejos de alcanzar tus objetivos, pero cuando mires hacia atrás, verás cuánto ya has logrado."

Lauda Flores

“Se utilizó para todo!,” dice Lauda Flores, propietaria de Sno con Amor en California. “Los fondos de asistencia se usaron para cubrir un número de diferentes gastos, pero en particular, me ayudó a invertir en mejor empaques de mis paletas, las cuales nos ayudaron a entrar en boutiques y hoteles exclusivos.”

Como trabajadora única, Laura tiene diferentes papeles en su empresa y siempre está pensando en la siguiente cosa que necesita hacer. Su empresa inicialmente servía raspados y encontró una gran popularidad en su mercado local. Pero sabía que si quería expandir su empresa, ella iba tener que reajustar su producto un poco.

Con el objetivo de escalar su empresa y convertirla en un bien de consumo (CPG por sus siglas en inglés), Lauda creó un producto similar a su empresa: Las paletas. También empezó a servir sus productos en fiestas y eventos corporativos–incluyendo el Super Bowl de la NFL. 

Lauda comparte, “Empezamos en un puesto pequeño en el mercado local, y ahora estamos vendiendo mis productos artesanales en tiendas, boutiques, hoteles, y en nuestro sitio web a nivel nacional. Estamos creciendo y no vamos a parar por un segundo.”

Ella dice, “Construya su propia colmena. Es esencial tener una red de apoyo, en especial dentro de su propia comunidad.”

Maria Lupita Nava

“Cada contribución cuenta y para nosotros, utilizamos los fondos de asistencia para cubrir los gastos de materia prima para hacer nuestras tortillas y para cubrir el costo de desarrollar un mejor empaque, más consistente y elegante de nuestros productos,” dice Maria Lupita Nava, propietaria de Tortillas con Madre en Washington. “Cuando uno está creciendo su negocio, uno saca dinero de donde puede para seguir cubriendo los gastos que salgan mientras haya desafíos como los de los últimos años.”

Las Tortillas con Madre de Lupita es dirigida y trabajada exclusivamente por ella y su familia. Después de empezar en su garaje en el 2017, ella y su familia han avanzado bastante. Ella nos comparte, “Después de que mis hijos crecieran y ya no me necesitaban tanto, sentí esta gran urgencia de reinventarme. Este es un sentimiento que la mayoría de madres sienten, y me sentí apoyada por mi familia para sacar adelante una idea basada en mis raíces mexicanas–las recetas de mi madre y mi abuela para hacer productos originales de buena calidad y localmente producidos que cualquier persona puede disfrutar.”

La versión saludable de la tortilla clásica de Lupita es lo que tiene a los consumidores viniendo devuelta por más y más tortillas. Ella trabaja con distribuidores y granjeros localmente, para limita el número de ingredientes para crear sus productos orgánicos, asegurando así frescura y sabor en cada mordida.

Ella dice, “¡Siga adelante con sus sueños! Con dedicación, trabajo y determinación puede empezar su propia empresa."